吴笑梅有许多头衔，其中两个是必须要提的：一是企业老总，二是徽州剪纸非遗传承人。作为企业老总，她管理有方，一年时间让一家负债累累的企业起死回生，多年来上缴千万元税收；作为非遗传承人，她把徽州剪纸发扬光大，14年来所授学生达两万余人。

吴笑梅出生在上世纪六十年代末，打小就特别喜欢画画和剪纸，还喜欢收集连环画、邮票、糖纸、烟盒和剪报，把报纸上的一些好看图片剪下来，贴在本子上，爱不释手。改革开放，为吴笑梅的爱好开启了绿灯，也让她对徽州剪纸有了懵懂认知。

1985年，集体企业、乡镇企业有了萌芽。吴笑梅初中毕业后进了黄山仪表厂当了学徒。她自知文化水平低，不努力提升自己难以适应社会需求。吴笑梅利用半脱产完成了中等技术专业的学习，随后又自考了汉语言文学专业。正是缘于工作努力又吃苦好学，她仅仅18岁就担任了车间团支部书记。1996年，28岁的她加入企业领导核心层，成了金马公司的党委委员，团委书记。

2003年企业改制，吴笑梅坚定认为，要想拥有一只摔不破的铁饭碗，就得不断提升自己的综合能力素质。“机遇是留给有准备的人的，改制的时候，我很幸运正是那个有所准备的人。”那个时候，吴笑梅所在的车用电器厂撤销，与摩托车仪表厂、汽车仪表厂合并组成了金马股份仪电装配事业部。正是有了前期的努力和准备，吴笑梅挑起了新成立的事业部主管的重担，管理着十多条生产线，五六百名员工。

2008年1月，吴笑梅被任命为黄山金仕特种包装材料有限公司总经理助理。当时，企业连工资都发不出。为改变困境，吴笑梅着手推行系列改革，实行岗位工资加绩效工资制，有力提升了员工的积极性，月产量屡创新高，各项制造成本一路下降。当年年底，不仅实现了各项经济指标的突破，并且扭亏为盈，还上缴税收200多万元。

工作之余，吴笑梅把时间都放在了剪纸研究上。她介绍，一开始创作的大多是花鸟虫鱼等民俗题材，直到一次在网上看到扬州风光的剪纸作品。吴笑梅很受启发，作为徽州人，为什么不以徽州元素来创作呢？此后，吴笑梅多次外出写生，根据徽派建筑粉墙黛瓦的特点，选择黑白为对比色，借鉴摄影的光影技术、徽州四雕和徽派版画的表现语言，特别将她对故乡的真情实感融于作品，赋予每一张作品生命和灵魂。

2011年7月，吴笑梅创办了黄山一枝梅剪纸艺术传播中心，在几十所中小学开办剪纸培训班。她和团队进入的学校，范围覆盖全省，包括大中小学及民间培训机构。

一枝梅中心从成立起就致力于剪纸工艺品及衍生品的开发设计。2015年以来，中心研发的剪纸小册连续获“安徽特色旅游商品”称号。