在我童年的星河里，最亮最暖的那颗星，是我的奶奶——李秀英。

记忆里的她，个子不高，身形微胖，笑起来眼睛眯成两道弯月。她有一双被旧时代裹成的“三寸金莲”，走路时步子小，却稳稳地撑起了我们一大家子的天。奶奶不识字，可她的智慧都藏在皱纹里，待人真诚又大气，是我们家当之无愧的“外交官”。

1958年春，奶奶从江苏老家来到我们身边，原是说好来照顾我们兄弟一阵子，谁知这一来，她就再也没有离开过。她那双小脚走不快，可手上功夫却利落极了——缝补浆洗、纳鞋底、养蚕织网，种瓜种菜、养鸡喂鸭……没有她不会的。家里兄弟三个，我夹在中间，常觉得自己像棵不起眼的小草。可奶奶来了之后，总是悄悄把最好的留给我，护着我长大。她是我童年里最安稳的靠山。

后来在那些“忆苦思甜”的日子里，我才从只言片语中拼凑出奶奶的从前：解放前吃过地主的苦，被国民党抓过壮丁，又机智地在乡亲的掩护下逃了出来；新四军来了，帮奶奶挑水劈柴，军医还治好了她疼了好久的牙病……这些故事，都发生在那个叫做“江苏泰兴”的地方，那么远，又那么近。

奶奶生了两个儿子一个女儿。大伯徐鸿勋去了黑龙江，我爸徐鸿余到了徽州，姑姑徐桂珠走得早，只留下表哥曹赛林。一家人的根，就这样散在了天南地北。1977年7月7日，奶奶因癌症永远离开了我们。可她留下的谜却越来越多：她的兄弟姐妹在哪里？老家的宅子怎么样了？我连爷爷的照片都没见过……这些问题像种子一样埋在我心里，一年年地生根发芽。

想回老家看看的念头藏了好多年，却总不知道从哪儿找起。直到去年，赛林哥忽然捎来消息：他在老家找到亲人了！弟弟耿华一听，立马开始张罗起来。2023年10月2日，我和妻子坐上高铁，在常州和从芜湖赶来的赛林哥嫂会合。那一晚，我们三家人围着饭桌说啊笑啊，而我心里却七上八下——快六十年了，那个“泰兴县西汤公社第三小队”还在吗？乡亲们会认我们吗？

第二天一早，耿华开车带我们出发。阳光特别好，赛林一路说着笑话，耿华稳稳地把着方向盘。车里热闹又安心，就像小时候一家人出门那样。

可到了地方，我们都愣住了——哪儿有什么“西汤公社”？眼前是一排排整齐的别墅，墙上清清楚楚写着“西荡村”。原来，奶奶那口浓重的泰兴话，让我们听错了几十年。故乡，早就不是想象中的模样了。

在村口，一位叫曹五林的中年汉子迎了上来。他一开口，我眼泪差点掉下来——那声音，那语调，和奶奶一模一样！半个多世纪没听见的乡音，就这样毫无准备地撞进了耳朵。血浓于水，大概就是这种感觉吧。

五林是奶奶姐姐的孙子，按辈分是我表弟。他热情地把我们让进家，房子宽敞明亮，装修得大方得体。他一边倒茶一边说：“早就听老人提过你们，可算把你们盼回来了。”那一刻，我突然觉得奶奶就在身边，笑眯眯地看着我们团聚。

接下来的日子，五林带着我们走遍了村里的每个角落：崭新的村委会、漂亮的乡村公园、奶奶老宅的旧址、记录着历史的黄桥战役纪念馆……每到一处，都有乡亲围过来，用和奶奶一样的口音问我们：“你是秀英奶奶家的吧？”“长得真像！”那些陌生的面孔，因为同样的乡音，一下子变得亲切起来。

临走前，五林又摆了一桌家宴。酒过三巡，我忍不住掏出随身带的口琴，吹起了心里哼了一路的调子：

“一声声乡音，一缕缕乡情，乡音难改，乡情缠绵，时时刻刻，萦绕在我心中……”

琴声里，我仿佛又看见奶奶坐在门前的小凳上，眯着眼睛朝我笑。她说过以前的日子苦，“早上番芋茶，中午弄手拿，夜间茄对茄，＂可如今她的家乡，早就变成了她想不到的好模样。

这一趟寻根，我找到了答案，也找到了更多亲人。根，从来就没有断过，它藏在每一句乡音里，活在每一张笑脸中。奶奶虽然不在了，可她的善良、她的坚韧，就像这泰兴的土地一样，永远滋养着她的子孙后代。

车开动的时候，我回头再看一眼西荡村。夕阳下，白墙黛瓦格外温暖。我知道，从此以后，我的心里多了一个可以随时回来的家。而奶奶，也一定在她看得见的地方，为我们今天的团聚，轻轻笑着。