山斗位于休宁南部，与婺源接壤，因群山环抱，形如斗状，故名。古徽州人南下婺源，远走湖广，到了这里就要翻山越岭了，因此山斗成了古徽州一处重要的商旅集散地，也是南来北往的“交通枢纽”，如今尚存“大燕岭”“小燕岭”“五岭”等多条古代交通要道。

　　“五岭”即芙蓉岭（后新辟了与之平行的“谭公岭”）、对镜岭、羊斗岭、塔岭及我们今天要走的新岭。现存古道自休宁山斗起，翻越这五座山岭，至婺源江湾，全程约三十多公里，为唐天复元年（公元901年）婺源县治由清华镇迁至弦高镇（今紫阳镇）后新辟至徽州府的官道。徽州人对于挑担过“五岭”有着刻骨铭心的记忆，当地人称之“江湾担”。所谓“江湾担”，即徽州货物南运婺源时，先走水路，沿率水河至休宁龙湾起岸，再走旱路到山斗，过“五岭”，达江湾，肩挑背驮，起早摸黑，来回三天工，想着都让人生畏。这一路弓腰磨脚的辛劳也成了老辈休宁人教育孩子的“反面教材”——不好好读书，挑“江湾担”去！

　　作为古徽州“九龙出海”之一的徽（州）饶(州)官道及其盘旋在五龙山脉中交错纵横的十多条“支线”，现为徽州境内保存最完好的古道网络，是研究徽州古代交通及徽人行商路径的活化石。过去两年，我几乎走遍流口、溪口、五城方向大部分古道，走过“五岭”大部分路段，其中芙蓉岭（谭公岭）、塔岭路段保存完好，景色绝佳，对镜岭仅存少量青石路面，羊斗岭上古道已不存，唯新岭古道尚待探寻，今天意外成行。

　　出了山斗村，古道沿率水河逶迤而行，雨后的石板更显青亮，丝丝缕缕的花纹赋予它们特殊的印记，像一幅幅来自远古的图腾，定格了“江湾担”的历史以及徽人走南闯北的足迹。在这个春意盎然的季节里，率水河忙着张罗昨夜那场春雨，河床上的水草似乎一夜间冒了出来，在匆忙的秀水中摇头晃脑的。走在这样一条古韵悠悠的步道上，路边绿草如茵，对面的油菜花也赶在这场雨后，绽放着黄灿灿的色彩，与山坡上青葱翠绿的毛竹构成一幅层次错落的水彩画。

　　连着村庄的这段古道应是近年刚修复的，石板缝隙间还有水泥浆砌的痕迹，铺设路面的石板有的是拆除下来的坟碑，其中一块竟是大清乾隆三十五年凿立的，走在上面，让人有种说不出的味道。过了三五里，石板路也就被一条尚未硬化的机耕路覆盖了，昨夜的雨在这里形成很多泥淖，水凼里偶尔还有青石板的影子。它们似乎在怀念着曾经的容颜，也映照着今天所赋予它们的使命——为260亩猕猴桃基地输送给养，承接收获，也让今天的徽州人不再靠一根扁担两条腿来承载他们生活的全部。

　　当古道辞别携手前行的率水河，按两点之间直线最短的路径，挽着一条自山涧而来的清溪向山坞行进时，原汁原味的古道才真正回到我们脚下。在这里，路面缝隙里的杂草随心所欲地生长着，台阶拐角的旮旯里，嫩绿的青苔已长出一根根银针般的花茎。都说苔花如米，我没见过苔花，也许是见过了没在意，因为它太小，太不起眼，不像路边石塝上、荒田里那些紫色的野花，成片成片地妖娆着我们的眼眸。同行的江红波老师将她们喻为“在春天里邂逅的远方表妹，熟悉却不知怎么称呼”，我倒觉得更像几十年没见的儿时伙伴，青涩的记忆，熟悉的身影，却已叫不出名字。

　　花儿的学名叫紫堇，这样一个名儿，更像是一群古典清秀、稚嫩而不失婉约的少女，叽叽喳喳地缠住了大家的脚步，唯市作协主席黄立华教授、著名作家程鹰老师，还有我这个“业余导游”等继续行进在“十里九曲桥”间。

　　桥大概是五岭古道的最大特点，不仅新岭，塔岭、谭公岭亦然，各式各样的单拱石桥像针脚似地缝制在两山夹持间。自山斗到岭脚十里路，竟有九座石桥，且风格迥异。有的拱顶石额上桥名仍清晰可见：“麒麟桥”“裕道桥”“高钟桥”……

　　我学浅才疏，仅以俗夫之见，揣摩古人命名这些石桥的意涵，“高钟桥”或许就是科举路上的“高中”之意吧？古时北上赶考的书生走过“五岭”，到了这里，自然春风得意马蹄轻。或是哪位学子离开这岭脚村时立下了誓言，待到他日金榜题名、衣锦还乡时，还愿了这座石桥。

　　“高钟桥”是九座石桥中最厚实、最高耸、最精致的，如今古桥飞渡两山间，流水潺潺依旧，只是桥头这个曾经迎送商旅学子的“新岭脚村”早已故去。当我们一行走进人去楼空的村庄时，映入眼帘的是十几幢静默在古树翠竹中的土楼。墙根下的柴垛已倒塌，零乱地堆在路边，一些山上砍来的灌木还未锯断，或者锯断了没有劈开，腐烂的树皮上已长出白色的蘑菇；在杂草野花的包围中，曾经挑山“江湾担”的从担、担杵斜靠在门边，像一位不离不弃的留守老人，倔强地坚守着那些早已随风而去的生活味道。面对大自然的包容，这些渐行渐远的农耕符号让我油然而生一种敬畏，先人靠着刀耕火种，在这些深山老林里繁衍生息，如今，他们的子孙却以这种决绝的方式迈向现代文明，将千年徽州积攒下来的文化定格在这条青石古道上。